Сюжетную основу миниатюры «Бродяга и начальник тюрьмы» составляет случайная встреча начальника тюрьмы провинциального городка с арестантом-бродягой – неким «рванным субъектом», которого к начальнику Пинкертону доставили, чтобы вскопать клумбы.