Марья Гавриловна, дочь землевладельца, влюбляется в бедного офицера Владимира Николаевича. Они тайно встречаются и обмениваются письмами, игнорируя протесты родителей Марьи. Владимир предлагает бежать с ним и пожениться в церкви соседнего села. Однако когда Марья приезжает в церковь, Владимира нет — он заблудился из-за сильного снегопада.

Повесть была написана в 1830 году в Болдино и опубликована в 1831 году. В 1964 году было снято кино по этой книге.