Лондон, 1546 год. Время, когда решается судьба всей Англии…

Когда-то адвокат Мэтью Шардлейк поклялся не ввязываться в рискованные политические истории. Несколько лет ему действительно удавалось обходить стороной дворцовые заговоры. Но спокойствие рушится, когда к нему за помощью обращается королева Екатерина Парр — жена Генриха VIII. Случилось страшное: из ее сундука исчезла рукопись книги, где Екатерина рассуждала о сложных религиозных вопросах. Для подозрительного и вспыльчивого короля уже сам факт, что подобный текст был написан без его ведома, может стать доказательством измены — а изменников Генрих не щадит.

Шардлейк берется за поиски пропажи и быстро понимает: рукопись украли не случайно, а по чьему-то приказу — человека при дворе, мечтающего погубить королеву. И теперь смертельная угроза нависает не только над Екатериной, но и над самим адвокатом.