Можно забыть человека, но невозможно забыть того, кем ты был рядом с ним. В «Тёмных аллеях» Бунин возвращает героев к давней любви, которая для каждого из них стала частью прошлого, но сохранила разное значение. Их встреча обнажает разницу между тем, как люди проживают любовь, и тем, что остаётся после неё. История приобретает особую горечь, потому что вернуть прошлое невозможно, а понять его цену иногда удаётся лишь спустя годы.
